Hoe vaak moet je WordPress updaten?

Je ziet meerdere updates in je WordPress-dashboard staan. Moet je die meteen installeren? Of kun je beter even wachten?

Aan de ene kant wil je dat je website veilig en snel blijft. Aan de andere kant wil je voorkomen dat een update ervoor zorgt dat onderdelen van je site ineens niet meer goed werken.

Zoals we eerder al lieten zien in ons artikel over wat WordPress is en waarom het zoveel gebruikt wordt, bestaat een WordPress-website uit verschillende onderdelen: de basissoftware, een thema, plugins en soms maatwerk. Die onderdelen moeten goed op elkaar blijven aansluiten.

Maar hoe vaak moet je WordPress nu eigenlijk updaten? En hoe pak je dat verstandig aan?

Waarom zijn updates nodig?

WordPress wordt continu doorontwikkeld. Updates worden uitgebracht om nieuwe functies toe te voegen, maar vooral om twee praktische redenen:

• Beveiliging: Zodra er een kwetsbaarheid in software wordt ontdekt, brengen ontwikkelaars een patch uit om het lek te dichten.
• Compatibiliteit: Onderdelen van je hostingomgeving (zoals PHP-versies) en webbrowsers veranderen. Updates zorgen ervoor dat alles goed blijft samenwerken.

Een website die lange tijd niet wordt bijgewerkt, loopt technisch steeds verder achter. Dat hoeft niet meteen problemen op te leveren, maar verhoogt op termijn wel de kans op storingen of beveiligingsrisico’s.

1. Hoe vaak moet je de WordPress-core updaten?

Voor de basissoftware van WordPress is het handig om onderscheid te maken tussen twee soorten updates:

Kleine updates (bijv. van 6.5.1 naar 6.5.2):
Dit zijn voornamelijk beveiligingsupdates en kleine kwaliteitsverbeteringen. Deze kun je het beste zo snel mogelijk uitvoeren. Bij veel installaties gebeurt dit zelfs automatisch.

Grote WordPress-releases (bijv. van 6.5 naar 6.6):
Hierbij worden grotere wijzigingen doorgevoerd. Controleer bij zakelijke websites eerst of het gebruikte thema en de belangrijkste plugins al ondersteuning bieden voor de nieuwe versie voordat je de update op de live website uitvoert.

2. Plugins en thema’s bijwerken

Bij een eenvoudige website kun je meerdere plugin-updates prima gebundeld uitvoeren. Is de website ingewikkelder opgebouwd — bijvoorbeeld met veel maatwerk of specifieke koppelingsplugins — dan is een gecontroleerde aanpak verstandiger.

Als je updates stapsgewijs uitvoert of vooraf bekijkt wat er verandert, kun je bij een eventuele storing direct herleiden welke plugin de oorzaak is.

• Controleer vooraf of er een recente back-up aanwezig is.
• Geef beveiligingsupdates voor plugins en thema’s zo snel mogelijk aandacht.
• Controleer na het updaten altijd de voorkant van de website.

3. Een praktisch stappenplan voor updates

Als je updates op een vaste manier aanpakt, verklein je de kans op problemen:

1. Zorg voor een recente back-up. Controleer of de back-up compleet is en zo nodig kan worden teruggezet.
2. Bekijk de beschikbare updates. Lees eventueel kort de details van de update als het om een grote wijziging gaat.
3. Voer de updates uit. Werk de onderdelen bij.
4. Controleer de website. Bekijk de belangrijkste pagina’s na de update. Een incognitoscherm kan daarbij helpen om lokale browsercache uit te sluiten.
5. Test belangrijke functies. Controleer onder andere het menu, contactformulieren en belangrijke pagina’s.

4. Wat als er toch iets misgaat?

Mocht er na een update een foutmelding ontstaan of een pagina niet goed meer laden, volg dan deze stappen:

• Herstel de back-up: Dit is vaak de snelste manier om de site weer direct goed online te krijgen.
• Achterhaal de oorzaak: Schakel de laatst bijgewerkte plugin tijdelijk uit om te controleren of de fout verdwijnt.
• Vraag hulp bij twijfel: Blijf niet langdurig testen op een live website als je de oorzaak niet kunt vinden. Soms is gerichte WordPress hulp inschakelen de snelste manier om een conflict op te lossen.

5. Wat gebeurt er als je WordPress helemaal niet bijwerkt?

Het uitstellen van updates lijkt soms een veilige keuze, maar brengt op langere termijn risico’s met zich mee:

• Minder goede beveiliging: Verouderde software kan bekende beveiligingslekken bevatten die eenvoudig misbruikt kunnen worden.
• Compatibiliteitsproblemen: Verouderde plugins of thema’s kunnen op termijn problemen geven wanneer je hostingomgeving bijvoorbeeld overstapt naar een nieuwere PHP-versie.
• Grote achterstand: Tientallen updates tegelijk uitvoeren op een site die jaren niet is bijgewerkt, leidt veel sneller tot conflicten dan wanneer je de site periodiek bijhoudt.

6. Automatische WordPress-updates: wanneer zijn ze handig?

WordPress biedt de mogelijkheid om updates automatisch uit te laten voeren. Dat kan heel handig zijn, met name voor kleine beveiligingsupdates.

Of je automatische updates voor alle plugins wilt inschakelen, hangt af van het type website:

• Eenvoudige websites: Automatische updates besparen tijd en zorgen dat de site snel is voorzien van de nieuwste software.
• Bedrijfskritische websites: Bij websites die sterk afhankelijk zijn van formulieren of specifieke koppelingen is gecontroleerd onderhoud verstandiger. Wie hier zelf geen omkijken naar wil hebben, kiest vaak voor uitbesteden via gestructureerd website beheer.